На послематчевой пресс-конференции Zuffa Boxing 4 Дэйна Уайт обрушился с критикой на традиционные боксерские санкционирующие органы, представив ситуацию с Джай Опетайя как доказательство того, почему Zuffa Boxing должен действовать по своим правилам.

Джай Опетайя между IBF и Zuffa

Джай Опетайя прибыл на бой в статусе чемпиона IBF и Ring в первом тяжелом весе. Zuffa позиционировала его поединок с Брэндоном Глэнтоном как старт для своего собственного промоутерского титула. Планировалось, что Опетайя будет защищать пояс The Ring и сражаться за новый пояс Zuffa, при этом титул IBF оставался частью его послужного списка и, изначально, частью маркетинга мероприятия.

В преддверии боя Опетайя публично опровергал слухи о том, что пояс IBF не будет задействован, настаивая, что титул по-прежнему будет участвовать, и что он выполнил все обязательства, включая санкционные сборы и протокол взвешивания на второй день. Однако за кулисами IBF уже выразила недовольство решением Zuffa представить свой пояс как полноценный мировой титул, а не как символическую награду на том же мероприятии.

Согласно переписке IBF, подытоженной в многочисленных отчетах, Zuffa изначально заверила организацию, что любой новый пояс будет представлен как трофей, а не как конкурирующий чемпионский титул. Однако по мере приближения мероприятия Zuffa начала продвигать его как мировой титул. Когда Опетайя положил пояс IBF на трибуну на пресс-конференции, а пояс Zuffa находился в центре сцены между бойцами, представители IBF посчитали, что это подтверждает их опасения, и лишили его титула еще до вечера боя.

Жесткая позиция Дэйны Уайта по отношению к санкционирующим органам

Уайт месяцами предупреждал, что Zuffa Boxing откажется от системы “алфавитных титулов”, утверждая, что санкционирующие органы нанесли ущерб спорту своими сборами, политикой и раздробленностью чемпионских поясов. Он неоднократно заявлял, что Zuffa будет придерживаться чемпионской системы The Ring в стиле “линейного” чемпиона и ее рейтингов, игнорируя при этом пояса WBC, WBA, WBO и IBF.

“Вы знаете, как я отношусь к этой кроссоверной ерунде. Каждый раз, когда проводится крупный турнир UFC или Zuffa Boxing, все хотят говорить о UFC против бокса, ММА против бокса. Это не то. Zuffa Boxing — это отдельная сущность. Мы здесь, чтобы исправить то, что долгое время было не так в боксе: один явный фаворит, ужасные андеркарты, бои, которые никогда не проводятся, потому что промоутеры не хотят рисковать своими бойцами. Проблема бокса всегда заключалась в том, что лучшие не сражались с лучшими достаточно часто. Мы ничего такого не делаем. Мы организуем конкурентные бои от начала до конца, никаких ‘разогревочных’ поединков, никакого бреда. Если вы включите шоу Zuffa Boxing, вы увидите настоящие бои, а не поединок 30–1 против парня, который согласился на бой на прошлой неделе. Я предвижу судебные иски.”

В предыдущих интервью Уайт обещал “избавиться от санкционирующих организаций” на своих мероприятиях, заявляя, что лучшие бойцы будут встречаться в единой структуре, а титулы, принадлежащие Zuffa и поддерживаемые рейтингами Ring Magazine, станут стандартом на его шоу. В то же время, когда Zuffa подписывала боксеров, таких как Опетайя, которые уже владели традиционными поясами, он признавал, что проект находится “в стадии разработки” и что ему, возможно, придется работать индивидуально с бойцами, чьи карьеры были связаны с этими титулами.

Это напряжение стало центральным на Zuffa Boxing 4. Опетайя дрался с поясами Zuffa и Ring, но пояс IBF был отозван санкционирующим органом, который отказался делить пространство с титулом, созданным промоутером. Для Уайта этот инцидент стал поводом для его привычного аргумента: модель Zuffa, с конкурентным подбором соперников и упрощенной структурой чемпионатов, призвана избежать именно такого рода титульных драм, которые омрачили одно из его первых крупных мероприятий в первом тяжелом весе.

‘Lawsuit Coming’ After IBF Fallout with Jai Opetaia, Dana White Vows Zuffa Boxing will Ignore Alphabet Belts

At the Zuffa Boxing 4 post-fight press conference, Dana White criticized traditional boxing sanctioning bodies, presenting the Jai Opetaia situation as proof of why Zuffa Boxing must operate on its own terms.

Jai Opetaia Caught Between IBF and Zuffa

Jai Opetaia entered fight week as the IBF and Ring cruiserweight champion. Zuffa positioned his bout with Brandon Glanton as the launchpad for its own promotional title. The initial plan was for Opetaia to defend The Ring belt and compete for the new Zuffa strap, with the IBF title remaining part of his resume and event marketing.

Leading up to the fight, Opetaia publicly dismissed rumors that the IBF belt would be excluded, asserting that the title would still be on the line and that he had fulfilled all obligations, including sanctioning fees and the second-day weigh-in protocol. Nevertheless, behind the scenes, the IBF had already expressed unease with Zuffa’s decision to promote its own belt as a full world title rather than a ceremonial award at the event.

As per IBF correspondence summarized in various reports, Zuffa initially assured the organization that any new belt would be framed as a trophy, not a rival championship. However, as the event neared, Zuffa began promoting it as a world title. When Opetaia placed the IBF belt on the dais at the press conference, with the Zuffa belt prominently displayed center stage between the fighters, IBF officials perceived this as confirmation of their concerns and proceeded to strip him of the title before fight night.

Dana White’s Firm Stance on Sanctioning Bodies

White has consistently warned that Zuffa Boxing would reject the “alphabet-title” system, arguing that sanctioning bodies have harmed the sport through excessive fees, political interference, and fragmented championships. He has repeatedly stated that Zuffa will adhere to The Ring’s lineal championship system and its rankings, while disregarding belts from the WBC, WBA, WBO, and IBF.

“You know how I feel about this crossover nonsense. Every time there’s a big UFC or Zuffa Boxing card, everyone wants to talk about UFC versus boxing, MMA versus boxing. That’s not what this is. Zuffa Boxing is its own entity. We’re here to fix what’s been wrong with boxing for a long time: a massive favorite, terrible undercards, fights that never happen because promoters don’t want to risk their fighters. Boxing’s problem has always been that the best don’t fight the best often enough. We’re not doing any of that. We’re putting on competitive fights from top to bottom, no tune-ups, no nonsense. If you tune into a Zuffa Boxing show, you’ll see real fights, not a 30-1 record against a guy who took the fight last week. I see lawsuits coming.”

In previous interviews, White vowed to “eliminate sanctioning organizations” from his events, promising that top fighters would compete under a unified structure and that Zuffa-owned titles, supported by Ring Magazine’s rankings, would become the new standard. Simultaneously, as Zuffa signed boxers like Opetaia who already held traditional belts, he acknowledged the project was “a work in progress” and might require a case-by-case approach for fighters whose careers were linked to those existing titles.

This tension was prominently featured at Zuffa Boxing 4. Opetaia competed with Zuffa and Ring belts contested, but the IBF strap was removed by a sanctioning body that refused to coexist with a promoter-created title. For White, this fallout served as further validation for his long-standing argument: Zuffa’s model, prioritizing competitive matchmaking and a streamlined championship structure, is specifically designed to circumvent the very title-related drama that overshadowed one of his initial major cruiserweight events.