Громадный, ростом 2,12 метра, Сэмми Шилт не из тех, кто теряется в толпе. Он сам это прекрасно осознает: “Видите, я большой”, – смеется он. “Не нужно мне об этом напоминать”. Четырехкратный чемпион K-1 World Grand Prix и президент KWU SENSHI Europe находился в Пловдиве накануне SENSHI 31 Gladiators. В беседе он проявил такую же самосознательность, как и доминирование в соревнованиях, а это о многом говорит.
Сэмми Шилт о PANCRASE и Юки Кондо
Свой профессиональный дебют Шилт совершил в 1996 году в PANCRASE – японской организации гибридного кэтч-рестлинга, основанной Масакацу Фунаки. Эта организация стирала грани между сабмишн-рестлингом и тем, что мир позже назовет MMA. Одним из его первых противников там был Юки Кондо, упорный японский боец, проведший более 100 профессиональных поединков с 1996 по 2022 год.
Их первая встреча состоялась на турнире PANCRASE Neo-Blood Tournament 22 июля того же года, где Кондо одержал победу раздельным решением судей. “Он был сильным бойцом”, – вспоминает Шилт. “Он только начинал, как и я. Мы участвовали в турнире Neo Blood, и в то время я только пришел в PANCRASE. Кажется, это были мои первые два или три боя в PANCRASE, а потом был турнир нового поколения, который был отличной возможностью сразиться в турнире впервые”.
Их второй поединок, на PANCRASE Alive 7 30 июня 1997 года, закончился тем же образом: Кондо победил единогласным решением судей. Но решающая схватка, на PANCRASE Breakthrough 10 28 ноября 1999 года, принесла иной результат: Шилт заставил Кондо сдаться удушающим приемом “сзади” в первом раунде на 2:28. Шилт до сих пор помнит этот финиш: “В следующий раз, когда я с ним дрался, я смог провести сабмишн, потому что он попал в ловушку, и я очень рад этому. Но он был хорош в партере”.
Эпоха PANCRASE отличалась от всего, что было до или после. Организация использовала удары открытой ладонью вместо кулаков – подход, уходящий корнями в кэтч-рестлинг и каратэ. Шилт же привнес ударную технику, которая отличала голландских бойцов от основного японского состава организации. “Поскольку я родом из каратэ, как и Бас [Рюттен], наши удары ладонью отличаются. Мы знаем, как бить. Парни из кэтч-рестлинга бьют пальцами, и это выглядит жестко, но мы бьем ладонью, и здесь только кость”, – он подчеркивает это, касаясь своей руки. “Это настоящая сила”.
Шилт также рассказал, как PANCRASE способствовал его росту. Он пришел как каратист и чемпион Кудо, но борьба в партере против таких соперников, как Кондо, заставила его быстро адаптироваться. “Каждый раз это был новый вызов. Сначала шанс перейти в партер, потом удары в партере, а затем появилось кикбоксинг, потому что я раньше им не занимался”. Этот поздний переход оказался правильным решением. Шилт выиграл четыре титула K-1 World Grand Prix между 2005 и 2009 годами, став единственным бойцом в истории K-1, выигравшим чемпионат три раза подряд (в 2005, 2006 и 2007 годах), а затем добавил к своим достижениям Glory Heavyweight Grand Slam в 2012 году.
SENSHI
Сейчас он является президентом KWU SENSHI Europe и обладает 9-м Даном в каратэ Ашихара. Прогуливаясь по арене SENSHI, он заметил, как молодые бойцы говорили ему, что для них честь всей жизни – выступать перед ним. Его реакция была немедленной: “У меня мурашки по коже”. Он видит в SENSHI естественное продолжение всего, что он построил. “С тех пор как SENSHI начался для меня как переход от каратэ к кикбоксингу, от любителей к профессионалам, это мой путь”.
SENSHI 31 Gladiators пройдет 30 мая в Античном театре Филиппополя в Пловдиве, Болгария. Главным событием станет SENSHI Grand Prix в весовой категории до 70 кг – турнир на выбывание из восьми человек, где только один боец уйдет с чемпионским поясом в легком весе. Карту также дополнят супербои, включая схватку в весе 95+ кг между Бенджамином Адегбуйи и Данилом Диневым.